José
Rodríguez Delgado, Doctor, médico neurofisiólogo, catedrático,
investigador y académico. Nació en Ronda (Málaga) en 1915
y murió en 2011 en San Diego (California) (Estados Unidos) a los 96
años de edad.
El
profesor Rodríguez Delgado fue pionero en la implantación de
electrodos cerebrales con el objeto de estimular eléctricamente
zonas específicas cerebrales. Postuló que con la estimulación
cerebral de zonas adecuadas se podrían inducir o modificar conductas
básicas de manera previsible como la agresividad y el placer.
Familia
Formación
Movido
por su incipiente y temprano interés por la Medicina, se trasladó a
Madrid para cursar allí los estudios universitarios.
Docencia
En
una primera etapa llegó a ser profesor adjunto de Fisiología. Poco
después sería contratado como investigador por el Consejo Superior
de Investigaciones Científicas, donde comenzó a trabajar en el área
de la Neurobiología. Durante el curso 1935/36 ayudó a Severo Ochoa
a preparar sus oposiciones a la Cátedra de Fisiología de Santiago
de Compostela.
Guerra
Civil
Durante
la Guerra Civil, trabajó como médico de campo en el lado
republicano. Después de la guerra, estuvo un tiempo internado en un
campo de concentración y cuando fue liberado tuvo que obtener de
nuevo su título de médico y hacer un nuevo doctorado en
el Instituto Cajal de Madrid.
Estados
Unidos
En
1950 el famoso neurofisiólogo profesor John F. Fulton, de la
Universidad de Yale, le invitó a colaborar con él. Permanecería en
Yale, (New Haven, Connecticut) más de veinte años, llegando a
conseguir, en 1966, la Cátedra de Fisiología y la dirección del
laboratorio de Neurobiología.
Relevancia
Fruto
de sus investigaciones con gibones y chimpancés realizó una prolija
producción que merecería el aplauso de la comunidad científica
internacional. En 1969 vio la luz su libro más conocido, “Control
físico de la mente. Hacia una sociedad psicocivilizada”:
traducido a varios idiomas y reeditado en varias ocasiones.
Tal
vez el experimento más conocido de Rodríguez Delgado sea el de
prevenir las embestidas de un toro bravo mediante estimulación
eléctrica cerebral a través de electrodos implantados. El
acontecimiento fue recogido por The New York Times, que
determinó este hecho como "la demostración más
espectacular llevada a cabo nunca de la modificación deliberada del
comportamiento animal a través del control externo del cerebro".
El
tiempo, con infinidad de ensayos y datos, ha venido a confirmar los
riesgos mínimo la implantación de electrodos en el cerebro humano y
ha puesto de manifiesto su potencialidad técnica.
Ahora
sabemos que esto es así, y la estimulación cerebral profunda es una
de las más nuevas alternativas terapéuticas en el tratamiento del
dolor, párkinson o depresión.
Uno
de sus sueños fue establecer comunicaciones directas entre el
cerebro y el ordenador. Ahora esta es una de las áreas de
investigación activa más apasionantes.
Décadas
después, el desarrollo de sistemas que permiten a parapléjicos
operar brazos robóticos y otros artilugios mediante la conexión
cerebro-ordenador es una realidad.
Regreso
a España
En
1972 el Dr. Rodríguez Delgado regresó a Madrid, donde ocupó la
Cátedra de Fisiología en la recién creada Facultad de Medicina de
la Universidad Autónoma. En breve fue nombrado Director de
Investigación del Instituto Ramón y Cajal, hospital en el que se
agruparían un prestigioso grupo de investigadores que, años antes,
habían emigrado a América.
Es
en el ámbito de esa “nueva escuela” donde puede considerársele,
sin ambages, uno de los creadores de la nueva Neurofisiología. En el
Instituto Cajal será cuando su trabajo le llevó a trascender los
límites biológicos de la ciencia, acercándose a otra realidad: la
de la sociología y la filosofía.
Ha
ejercido también su docencia en la Universidad de Rosario
(Argentina) y en la de Santo Tomás (Filipinas). Dirigió, además,
el centro de Estudios Neurobiológicos y el departamento de
investigación de “LBE Pharma” de Madrid.
Publicaciones
Es
autor de más de quinientas publicaciones científicas y seis libros,
la obra del Dr. José Manuel Rodríguez Delgado ha sido reconocida
internacionalmente.
Academias
-
En 1963 fue nombrado miembro de la junta rectora de la Fundación
Guggenheim.
-
En 1964 fue nombrado académico de la Real Academia de Ciencias.
-
Miembro de la New York Academy of Sciences.
-
Miembro de la European Brain and Behaviour Society
Premios
-
En 1952 recibió el premio Santiago Ramón y Cajal
-
Premio Rodríguez Pascual 1975.
-
En 1974 la Sociedad de Biología Psiquiátrica le concedió la “Gold
Medal”.
Reconocimientos
honoríficos
- Hijo predilecto de la provincia de Málaga 1998
- Hijo Predilecto de Anadalucía 1988
- Gold Medal Award de la Sociedad de Biología Psiquiátrica 1974.
- En su ciudad natal, Ronda, se encuentra el IES Doctor Rodríguez Delgado, que lleva su nombre en su honor,all igual que una calle en dicha localidad malagueña.
- Su nombre y obra han sido citados por Tom Wolfe en sus novelas La hoguera de las vanidades y en Soy Charlotte Simmons.También en obras de Frederick Forsyth.
Autor; Feliciano Robles
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